ヒトデ＠海のお星様｜飼い方・種類・食事など奴らの謎について迫る

Ｑ．ヒトデって何の仲間なの？
軟体動物なの？貝の仲間？昆虫(節足動物)？

Ａ．棘皮動物という分類です。

軟体動物や貝、節足動物とは全く違う動物です。

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ヒトデは棘皮動物(きょくひどうぶつ)と言われる動物です。

ウニやナマコの仲間です。
軟体動物（タコ・イカ・貝など）や、節足動物（昆虫・エビ・カニなど）とは異なります。

柔らかそうなヒトデを見て、軟体動物？と思われる方や

触ってみると、意外と固いヒトデなので、固い殻を持っているカニの仲間と思ったりするみたいですね。

棘（トゲ）という字にあるように、表面もしくは皮膚の下に、ものすごーーく小さなトゲを持っています。

難しい言い方をするとヒトデは【棘皮動物門(Echinodermata) 】の【ヒトデ綱(Asteroidea)】に分類されます。

echinodermとはギリシャ語由来のラテン語を訳したものらしく、echinos（ハリネズミ）のような derma（皮）を持つという意味らしいです。

Ｑ．ヒトデって動物なの？
生きてるの？

Ａ．動物です。
海の底で優雅にのんびりと生きています。

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稀に、動物なのって聞かれることがありますが、動物ですよ(´▽｀；)
あまり動かないので、植物的な生き物と思われる方もおられるようです。

海底でのんびりやってますが、しっかりとした動物なんですよ。
フラフラと海底をさ迷いながら、ご飯を食べたりしてます。
しかも、ヒトデはあまり食べられることがない、海の王者(?)だったりするんですよ！

生物はまず、【動物】・【植物】・【菌 】に分類されるんですね。
ヒトデは、その中の棘皮動物（きょくひどうぶつ）というものに分類されてきます。

ヒトデの体をよーく調べると、小さな棘（トゲ）があります。
さらによく良く調べないとわからない＆難しい話ですが、ヒトデは内骨格をもつのです。
昆虫のように外骨格（体を骨で覆っているイメージ）では無いのです。
なので、棘と皮を持つので、棘皮動物らしいです。

そこら辺の詳しい解説は【ヒトデ学】という素晴らしい本にしっかりと解説してあったりします。
★ヒトデの体の仕組み　★ヒトデの五角形の理由
★ヒトデの面白実験　★ヒトデの仲間（ウニやナマコなど）も紹介

非常にコアながら楽しい内容が満載です。
興味がありましたら、読んでみると面白いですよ(*´∀`*)